Día de los muertos

Hoy el mundo católico celebra el día de los muertos y acude en procesión al campo santo. A mí me da lo mismo la fecha. No soy católica ni asidua a los cementerios (de hecho ambos mundos oscuros me dan un poco de terror). Por otra parte, le temo muchísimo a la muerte. Soy bien cobarde en ese aspecto. No podría haber sido emo ni ninguna otra imbecilidad como esa. Más que a morir, me trauma- como a todos yo creo- saber de qué moriré. Y para qué hablar de ver un muerto en vivo y en directo, ya sea en un cajón o en la calle como cuando vi a un atropellado recién fallecido, entro en pánico. Soy irreconocible. Este verano enfrenté mi “trauma- terror”, sin mucha suerte, cuando conocí a Manuel Pavez, presidente de la Asociación de Funerarios, quien encajona y embellece muertos hace 41 años. Él me mostró una manera "lúdica" de ver la muerte y entender a los muertos. Su vida es digna de ser llevada al cine, a una película gore que tenga una buena dosis de humor negro como el que tiene don Manuel. Por las manos de este experto, han pasado cientos de chilenos fallecidos: hombres, mujeres, gordos, flacos, altos, bajos y hasta asesinados. En la conversación, realizada en su funeraria en compañía de su ayudante de antología (un día hablaré de él, pues merece un capítulo aparte), me relató todo el proceso entre que uno se muere, lo meten en el ataúd y lo dejan en el patio de los callados. Aquí, entrega un manual de la descomposición de una persona. Ojo, es un poco asqueroso. Les recomiendo que no coman hasta después de leer.

DIRECTO A LA NARIZ

“Cuando una persona fallece empieza inmediatamente un proceso que llega a mis narices. Es por la putrefacción que sale por el cuerpo. Empiezo a ver cómo la piel se pone más ajada y más reseca, hasta que se hincha. Dependiendo de las causas del deceso, se expulsa líquido de distintas tonalidades por la boca. Y se pasa a la descomposición, donde el cuerpo pasa a un estado inorgánico en el que no sirve para nada. Sólo de alimento para los gusanos”.

GASES TÓXICOS

“Cuando llega a nosotros (el muerto) sanitariamente debemos colocarlo en una urna que no permita la evasión de gases tóxicos ni putrefactos. Eso está normado por ley. El cuerpo sufre una inflación bastante grande, producto de la fermentación y la acumulación de gas en el interior. Hay personas que han reventado el vidrio, que es lo más frágil que tiene la urna, con el gas que se produce al interior. Esto ha sucedido en muchas ocasiones. Esa persona topa el vidrio y con la fuerza lo revienta con su cara. Cuando esto pasa, se produce una emanación de gas con un olor que no te explico. Con 41 años en esta actividad, creo que no hay una cosa más putrefacta que el olor a cuerpo humano. Y no se puede hacer absolutamente nada. Nada. Si por una casualidad en la casa se produjese el deterioro del vidrio del ataúd, el olor sale y queda impregnado en las cortinas. Es como cuando uno coloca incienso y queda el olor dando vuelta. Con los muertos pasa lo mismo. Un olor malísimo. Hay cuerpos que ya vienen con ese proceso, por lo que hay que colocarlos pronto en una urna”.

CUIDADO CON LOS LÍQUIDOS TÓXICOS

“No hablamos de que hayan gusanos, puesto que todavía no aparecen. Estos suelen aparecer a los dos o tres días. Pero a primera instancia, hablamos de olores y gases. También, junto a este proceso, el fallecido bota líquidos sanguinolentos, medio aguachento, que salen tanto por boca como por cualquier orificio del cuerpo, los que son de una consistencia bastante fuerte. No es como en las películas en que vemos una masa, una especie de crema, que sale por el cuerpo. Es un líquido, simplemente, mezclado con sangre y agua. Cuando es un cáncer, te bota una cosa media negrusca, cafesosa, horrendamente hedionda. Una vez tuve que sacar de la cama a una persona que murió de una tuberculosis. Al levantarlo y llevarlo hacia arriba para girarlo y meterlo a la urna, el señor tiró el líquido por la boca y me cayó en la cara. Eso ha sido lo más impactante que me ha sucedido. Traté de no tragar, de mantener la tranquilidad para colocarlo en la urna. Y así salir de esa traumática situación”.

CHAMPAÑAZO ESTOMACAL

“La parte de la musculatura es lo último en descomponerse. También las vísceras, las tripas, la tráquea, el estómago. Cuando vamos al baño, botamos partes muertas del organismo. Y eso, cuando la persona fallece, se queda con el cuerpo. El cuerpo tiene la tendencia a devolver y expulsar hacia fuera. A lo mejor lo digo mal, pero es igual como si tuviéramos una botella de champaña en el estómago, que va fermentando y de repente explota. Por eso, a veces no es tan procedente colocar un taponeo, porque taponear la boca o la nariz va a hacer tanta fuerza que en un minuto va a expulsar eso y va a salir con toda la fuerza y reventar el vidrio. Pero, de lo que estoy seguro cien por ciento, es que todos los fallecidos revientan. Todos. Pero no es que revienten como guatapiques y salten todas las vísceras, como mucha gente cree. El fallecido revienta por la boca, las narices, las orejas, el traste, por todas partes. Donde haya un hoyo allí sale el líquido”.

RUIDOS DEL MÁS ALLÁ

“La ebullición de gases va a salir de todas maneras. Ahora, si salen por la boca, las cuerdas vocales van a producir un gemido, un dolor. Va a sonar algo como un sonido de la garganta. En ocasiones estos sonidos pueden ser fuertes, dependiendo de la acumulación de aire que pasa por las cuerdas vocales. Y el mismo gas salido por la parte del ano, obviamente, que va a sonar a un peo. Y ese peo puede ser muy sonoro y muy hediondo también… Porque tu comprenderás que está en pleno proceso de descomposición ¿Que qué tan frecuente es que boten peos o se quejen? Eso es siempre. Todo muerto lo hace”.

EL GORDO Y EL FLACO

“Cosa paradojal. Con todo respeto al fallecido, si tú vas a dejar sepultado en tierra un gordito y dejas a un flaco pirilla, el flaco pirilla lo vamos a poder tener cinco años ahí y los gusanos van a seguir haciéndole empeño. Pero al gordito, en un año, se lo comen. Se lo zambullen en dos minutos. El gordo genera más puntos de descomposición, por lo que lo atacan gusanos por todas partes”.

HORMIGAS AL ATAQUE

“El tiempo de la descomposición depende de la causa del deceso y de los antibióticos que alcanzó a tomar. Una persona normal que murió de forma natural, se demora más o menos dos años en quedar en puros huesitos. Se conserva el fémur, la parte tórax y la cabeza con cabellera. Lo demás es pura ceniza. Si tú eres atacada por una bronconeumonía y empiezan a colocarte muchos antibióticos, éstos al momento que falleces prolongarán un poco más la descomposición, porque ataca a los microbios y las bacterias que te van a apareciendo. Sin embargo, no puedes hacer. Los bichos que se acercan primero a comer al fallecido son las hormigas. ¿Cuántas veces han reclamado los familiares porque el difunto se le llenó de hormigas y de mosquitos chicos? Por eso hay que asegurarse de que el muerto no quede expuesto mucho rato para que no se llene de estos bichos”.

BIEN CONSERVADO

“Cuando las personas dicen que van a hacer un embalsamamiento, es falso. Eso no existe. En Chile, nosotros pecamos mucho, porque la cultura de la muerte es escasa. Aquí lo que se hace es una pequeña conservación en la que se coloca formalina al 40 por ciento y una naturalización en que le ponemos un poquito de colorante en la cara y pintar los labios para disimular el color de la muerte. Hay personas que han querido conservar a sus muertos por más tiempo. Piden que le saquen todo, las vísceras, que le vacíen la sangre, para prolongar la descomposición. Pero, al final, igual te descompondrás. Porque contra la naturaleza no puedes luchar”.